Những nỗi thất vọng quen thuộc của Liverpool: Một mùa giải tự gây ra những vết thương

Kieran Gibbs đã nói đúng trọng tâm. Trận hòa 2-2 với Tottenham? Đó là mùa giải của Liverpool thu nhỏ. Họ dẫn trước 2-1 vào ngày 5 tháng 5 tại Anfield, tưởng chừng như cuối cùng họ sẽ giành trọn ba điểm trước một đội bóng trong top sáu, và rồi *phụt*. Bàn gỡ hòa muộn của Son Heung-min, một kết quả của hàng phòng ngự thực sự khó hiểu, đã cướp đi hai điểm. Chúng ta đã xem bộ phim này trước đây, quá nhiều lần trong năm nay.

Hãy nhìn xem, bạn có thể chỉ ra những chấn thương, và chắc chắn, sự vắng mặt của Virgil van Dijk trong phần lớn mùa giải chắc chắn đã gây ra tổn thất lớn. Việc mất đi sự sáng tạo của Thiago Alcântara trong thời gian dài cũng không giúp ích gì. Nhưng các vấn đề còn sâu xa hơn chỉ là nhân sự. Đây không phải là đội Liverpool không ngừng nghỉ đã càn quét giải đấu vào mùa giải 2019-20, kết thúc với 99 điểm. Đội bóng đó hiếm khi nhường một inch nào, chứ đừng nói là dẫn trước hai bàn.

Hãy nhớ lại trận đấu với Brighton trên sân nhà vào tháng 10. Họ dẫn trước 2-0 trong vòng 24 phút, đang trên đà chiến thắng. Leandro Trossard sau đó đã lập hat-trick, và trận đấu kết thúc với tỷ số 3-3. Hoặc trận đấu với Brentford vào tháng 1 thì sao? Một trận thua 3-1 trên sân khách mà hàng phòng ngự trông hoàn toàn vô tổ chức, để thủng lưới hai bàn từ các tình huống cố định. Ngay cả trước Crystal Palace tại Selhurst Park vào tháng 2, họ cũng để mất lợi thế dẫn trước, kết thúc với tỷ số 1-1. Đây không phải là vận rủi; đó là một vấn đề hệ thống trong việc kết thúc trận đấu. Họ đã đánh rơi 13 điểm từ các vị trí dẫn trước trong giải đấu mùa này. Đó chính là khu vực đủ đi��u kiện tham dự Champions League.

Sự lộn xộn ở hàng tiền vệ và những sai lầm phòng ngự

Vấn đề là đây: hàng tiền vệ của Jürgen Klopp, từng là động cơ của cỗ máy pressing của họ, trông có vẻ kiệt sức và, thẳng thắn mà nói, hơi chậm chạp. Fabinho, thường là một tảng đá trước hàng phòng ngự, đã bị bắt bài nhiều lần. Jordan Henderson, với tất cả khả năng lãnh đạo của mình, không còn trẻ nữa và những đóng góp phòng ngự của anh ấy đã giảm sút. Việc chiêu mộ Cody Gakpo vào tháng 1 được cho là để thúc đẩy hàng công, và anh ấy đã có những khoảnh khắc, nhưng những vấn đề thực sự nằm ở phía sau.

Những khó khăn trong phòng ngự của Trent Alexander-Arnold không phải là bí mật. Khả năng tấn công của anh ấy là không thể phủ nhận — 9 pha kiến tạo trong mùa giải 2021-22 — nhưng các đối thủ ngày càng nhắm vào cánh của anh ấy. Trong trận đấu với Spurs, anh ấy đã bị bắt bài nhiều lần, dẫn trực tiếp đến những tình huống nguy hiểm. Nói thật: nếu Liverpool muốn cạnh tranh chức vô địch một lần nữa, họ cần phải cải tổ hàng tiền vệ đó và mang về một cầu thủ phòng ngự hàng đầu. Declan Rice hoặc thậm chí là một động thái cho một người như Moisés Caicedo cảm thấy cần thiết, không phải là tùy chọn. Họ cần sức trẻ, và họ cần sự thép. Nếu không có nó, họ sẽ tiếp tục để thủng lưới.

Người ta có thể lập luận rằng toàn bộ Premier League đã bắt kịp với phong cách tốc độ cao của Klopp, khiến việc duy trì nó trong suốt một mùa giải trở nên khó khăn hơn. Nhưng có vẻ như Liverpool đã không phát triển. Họ đã quá trung thành với những cầu thủ mà những ngày tốt đẹp nhất của họ có thể đã ở phía sau. Trận hòa với Tottenham không phải là một sự bất thường; đó là một triệu chứng của một căn bệnh sâu sắc hơn. Họ hiện đang đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng Premier League, kém đội dẫn đầu Manchester City tới 29 điểm. Khoảng cách đó nói lên tất cả những gì bạn cần biết.

Dự đoán táo bạo của tôi? Trừ khi Liverpool đầu tư mạnh vào hàng tiền vệ và một trung vệ mới vào mùa hè này, họ sẽ không kết thúc trong top 4 mùa giải tới.