Cơn đau đầu trọng tài của NFL: Chúng ta đã thực sự sẵn sàng cho trọng tài robot chưa?

Ủy ban thi đấu NFL đang chơi một trò chơi nguy hiểm. Họ đã đưa ra một loạt các đề xuất quy tắc, tất cả đều được thiết kế để giữ cho trận đấu tiếp t��c nếu các trọng tài đình công. Nói thật: đây không chỉ là việc hợp lý hóa việc xem lại hay điều chỉnh các cú giao bóng. Đây là về các kế hoạch dự phòng cho một cuộc đình công tiềm năng với Hiệp hội Trọng tài NFL. Đó là một trò chơi quyền lực nghiêm túc, và nó có thể phản tác dụng với giải đấu.

Nhớ năm 2012 không? Các trọng tài thay thế là một thảm họa. Trận đấu "Fail Mary" giữa Seahawks và Packers trên Monday Night Football vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người. Cú Hail Mary của Russell Wilson được coi là một touchdown, nhưng Golden Tate rõ ràng đã đẩy một hậu vệ. Các trọng tài, Lance Easley và Derrick Showman, đã đưa ra một quyết định khiến Packers mất chiến thắng 14-12 và khiến giải đấu phải vội vã. Người hâm mộ tức giận. An toàn của cầu thủ là một mối lo ngại lớn, với báo cáo tăng 28% số lỗi thô bạo không cần thiết và lỗi cá nhân trong khoảng thời gian ba tuần đó. Giải đấu mất uy tín, và phải mất nhiều tuần để lấy lại. NFL nghĩ rằng họ có thể chỉ cần cắm và chơi với các quy tắc mới và bất cứ ai họ có thể tìm thấy để mặc áo sọc? Họ đang tự lừa dối mình.

Sự xáo trộn luật lệ

Vậy chính xác thì họ đang làm gì? Một đề xuất nhằm mở rộng việc sử dụng "xem lại từ phòng điều khiển" đối với một số lỗi nhất định, chuyển một số quyết định phán xét ra khỏi sân. Hãy nghĩ về lỗi cản đường chuyền. Chúng ta đã thấy vô số trận đấu bị ảnh hưởng bởi các quyết định PI bị bỏ lỡ hoặc đáng ngờ. Saints đã thua trận Chung kết NFC 2018 trước Rams, 26-23 trong hiệp phụ, phần lớn là do một lỗi không được gọi rõ ràng đối với Nickell Robey-Coleman. Nếu pha bóng đó có thể được xem lại bởi một người trong phòng điều khiển, có lẽ chúng ta đang nói về một Super Bowl khác. Nhưng đây là vấn đề: trao thêm quyền lực cho một giọng nói vô danh trong phòng điều khiển, đặc biệt là với các trọng tài ít kinh nghiệm hơn trên sân, không phải là "công bằng". Nó là "thêm tranh cãi".

Một ý tưởng khác đang được đưa ra liên quan đến việc tự động hóa một số khía cạnh quản lý trận đấu, như đồng hồ. Hãy tưởng tượng một thế giới nơi đồng hồ tự động dừng và bắt đầu dựa trên các cảm biến trong bóng hoặc sân. Nghe có vẻ tương lai, phải không? Nhưng bóng đá là hỗn loạn. Đó là về lỗi của con người, phán đoán của con người. Quyết định của trọng tài để dừng đồng hồ sau một đường chuyền không hoàn thành, hoặc cách họ quản lý hai phút cuối cùng, là rất quan trọng. Pha bóng cuối cùng của Super Bowl XLIX, nơi Patriots đánh bại Seahawks 28-24, chứng kiến Malcolm Butler chặn đường chuyền của Russell Wilson. Chuỗi sự kiện đó được quản lý bởi các trọng tài có kinh nghiệm dưới áp lực rất lớn. Liệu một máy tính có thể tái tạo sự hiểu biết tinh tế đó về dòng chảy trận đấu không? Tôi nghi ngờ điều đó.

Vấn đề yếu tố con người

Toàn bộ tình huống này làm nổi bật cuộc đấu tranh liên tục của NFL với việc điều hành trận đấu. Chúng ta liên tục nghe những lời phàn nàn về sự nhất quán, về những quyết định thiên vị đội này hơn đội khác. Nhìn xem, các trọng tài không hoàn hảo. Tất cả chúng ta đều biết điều đó. Năm 2023, có 2.367 lỗi được chấp nhận trong mùa giải chính thức, trung bình khoảng 10,3 lỗi mỗi trận. Nhưng những trọng tài đó là những người chuyên nghiệp. Họ tập luyện quanh năm. Họ biết luật lệ từ trong ra ngoài. Họ hiểu tốc độ và thể chất của trận đấu.

Cố gắng thay thế họ hoặc làm giảm quyền lực của họ bằng các quy tắc mới và nhân sự thiếu kinh nghiệm là một công thức dẫn đến thảm họa. Các cầu thủ sẽ không tin tưởng họ. Các huấn luyện viên sẽ phát điên. Người hâm mộ sẽ tự hỏi liệu họ đang xem bóng đá hợp pháp hay một loại trận đấu tập được cường điệu hóa. Giải đấu không thể chịu đựng thêm một vết nhơ nào như năm 2012. Sản phẩm trên sân, tính toàn vẹn của trận đấu, là thứ mang lại hàng tỷ đô la. Làm hỏng điều đó, và tiền sẽ bắt đầu cạn kiệt.

NFL nghĩ rằng những thay đổi quy tắc này là một giải pháp thông minh. Tôi nghĩ họ đang tự đặt mình vào một thất bại lớn. Nếu các trọng tài đình công, giải đấu nên tạm dừng. Bởi vì việc đưa ra một sản phẩm kém chất lượng với trọng tài dưới mức sẽ gây ra nhiều thiệt hại hơn là vài tuần không có trận đấu.