Locura del Forest o Tropiezo del Spurs: Realidad del Descenso
Miren, la charla en torno al Tottenham vs. Nottingham Forest y sus implicaciones de descenso se está yendo un poco de las manos. ¿Es un partido importante? Absolutamente. Para el Forest, es monumental. ¿Para los Spurs? No tanto, y cualquiera que sugiera lo contrario necesita revisar la tabla de posiciones. El perdedor de este partido no descenderá en absoluto. Así no es como funciona la Premier League, especialmente no a principios de abril.
Hablemos primero del Nottingham Forest. Su situación es grave, no hay duda. El equipo de Nuno Espírito Santo ocupa actualmente el puesto 17 con 25 puntos, solo tres puntos por encima del Luton Town, que está en el puesto 18. Solo han ganado uno de sus últimos ocho partidos de liga, una victoria por 2-1 sobre el Manchester United el 30 de diciembre. Desde entonces, ha sido un esfuerzo constante. Su forma reciente incluye un empate 1-1 con el Crystal Palace y una frustrante derrota en casa por 3-2 ante el Fulham, donde desperdiciaron una ventaja temprana. La deducción de puntos por el Fair Play Financiero —cuatro puntos restados a mediados de marzo— dolió, convirtiendo su lucha por la supervivencia en una carrera desesperada. Si pierden contra el Tottenham, aún les quedarán siete partidos, incluyendo encuentros ganables contra el Burnley y el Sheffield United. El descenso para el Forest no se reducirá a un solo partido; será el efecto acumulativo de una lucha durante toda la temporada por los goles (solo 39 marcados hasta ahora, el 15º en la liga) y una defensa que ha concedido 52.
Forma y Estadísticas
Ahora, el Tottenham. La idea de que una derrota aquí los ponga en una batalla por el descenso es francamente ridícula. Los Spurs están actualmente en el 5º lugar de la tabla con 57 puntos. Están firmemente en la lucha por un puesto en la Liga de Campeones, dos puntos por detrás del Aston Villa con un partido menos. El equipo de Ange Postecoglou ha sido emocionante, aunque inconsistente, esta temporada. Han marcado 61 goles, el cuarto total más alto de la liga, en gran parte gracias a los 15 goles de Son Heung-min en la liga y los 10 de Richarlison. Su reciente empate 1-1 contra el West Ham mostró algunas debilidades defensivas, pero antes de eso, golearon al Aston Villa 4-0 fuera de casa. Una sola derrota, incluso una mala en casa, no los va a hacer caer en los tres últimos puestos. Tienen un colchón de 32 puntos sobre la zona de descenso. Hablando en serio: lo único que una derrota perjudicaría a los Spurs son sus ambiciones europeas, no su estatus en la Premier League.
Aquí está la cuestión: si bien cada punto es importante para el Forest, y necesitan desesperadamente algo de este viaje al norte de Londres, la temporada es un maratón. El Luton Town, actualmente 18º, tiene 22 puntos. El Burnley (19º) tiene 19, y el Sheffield United (20º) tiene 15. La brecha entre estos equipos y el Forest es significativa. Incluso si el Forest pierde, seguirá estando por delante de al menos dos equipos. La verdadera lucha por el descenso está ocurriendo entre esos cuatro clubes de la parte baja. ¿Mi predicción audaz? El Sheffield United ya está descendido. Han concedido la asombrosa cifra de 77 goles en 30 partidos y tienen una diferencia de goles de -52. Su derrota en casa por 3-1 ante el Liverpool el 4 de abril confirmó lo que ya sabíamos.
Así que no, el perdedor del Tottenham vs. Nottingham Forest no descenderá. Un equipo lucha por su vida en la Premier League, el otro por la gloria europea. Las apuestas son diferentes, y las consecuencias de un solo resultado no cambiarán el destino fundamental de ninguno de los dos equipos. El Forest podría estar en problemas más profundos, pero vivirá para luchar otro día, independientemente de este resultado. ¿Mi predicción audaz? El Forest consigue un empate en el Tottenham, pero no será suficiente para evitar que caigan al Championship al final de la temporada.