스퍼스의 위기? 반 더 벤은 "아직 아니다"라고 말한다

미키 반 더 벤은 말을 아끼지 않았다. 그는 토트넘 선수들이 팀의 충격적인 하락세에 신경 쓰지 않는다는 소문과 보도들을 "터무니없다"고 일축했다. 5월 2일 첼시에게 2-0으로 패하고, 3일 후 리버풀에게 4-2로 대패한 후의 헤드라인들을 보았을 것이다. 전문가들과 팬들 모두 노력과 열정을 의심했다. 4월 28일 아스날을 상대로 1-0으로 앞서다가 3-2로 패한 후에는 좌절감을 부인하기 어렵다. 하지만 선수들이 신경 쓰지 않는다고 말하는 것은 완전히 다른 비난이다.

이봐, 이건 선데이 리그 팀이 아니다. 이들은 프로 선수들이고, 대부분 수백만 파운드에 달하는 계약을 맺고 있다. 반 더 벤 자신도 지난 여름 볼프스부르크에서 이적할 때 주급 5만 파운드에 달하는 계약을 체결한 것으로 알려졌다. 특히 모든 실수가 천 배로 증폭되는 리그에서 자신의 경기력에 신경 쓰지 않고 그런 돈을 받을 수는 없다. 겨우 23세인 이 네덜란드 선수는 햄스트링 부상으로 한 달 이상 결장했음에도 불구하고 데뷔 프리미어리그 시즌에 27경기에 출전하며 수비에서 놀라운 활약을 펼쳤다. 그는 폭발적인 스피드와 침착함을 보여주며 몇 안 되는 꾸준한 활약을 펼친 선수 중 한 명이었다.

문제는 이렇다: 노력과 실행은 두 가지 다른 문제다. 스퍼스는 특히 경기 후반에 지치고 영감을 받지 못한 모습을 보였다. 2월 17일 울브스를 상대로 초반 점유율을 지배하다가 2-1로 패한 경기를 보라. 또는 4월 13일 뉴캐슬 원정에서 4-0으로 무너진 경기에서 유효 슈팅이 단 두 개에 불과했다. 이것은 신경 쓰지 않는 것이 아니라 전술적 실패, 육체적 소진, 또는 자신감의 위기일 수 있다. 안제 포스테코글루의 고강도 시스템은 끊임없는 압박과 달리기를 요구하며, 특히 제임스 매디슨과 히샬리송과 같은 핵심 선수들의 부상이 여러 차례 발생하면서 프리미어리그 전체 시즌 동안 이를 유지할 수 있는 스쿼드 깊이가 부족하다는 것이 분명하다.

**포스테코글루 프로젝트: 믿음의 시험**

반 더 벤의 열정적인 수비는 단순히 팀 동료들을 보호하는 것을 넘어, 구단의 명성과 어쩌면 감독의 프로젝트를 보호하는 것이다. 라커룸이 무관심으로 비난받을 때, 그것은 기반을 잠식한다. 포스테코글루는 공격적인 축구와 정신력의 변화를 약속하며 부임했다. 그는 10월 27일 크리스탈 팰리스를 상대로 2-1로 승리하는 등 초반에 리그 선두를 달리며 약속을 지켰다. 하지만 겨울 이후 상황은 급격히 나빠졌다. 그들은 최근 리그 7경기 중 5경기를 패했고, 그 과정에서 17골을 허용했다.

솔직히 말해서, 스쿼드는 개편이 필요하다. 솔직히 말해, 4위권 경쟁은 물론 트로피를 노리기에는 충분하지 않은 선수들이 있다. 하지만 그것은 영입 문제이지, 전반적인 인�� 결함은 아니다. 선수들이 패배에 적극적으로 신경 쓰지 않는다고 주장하는 것은 그들의 프로 의식과 경력을 모욕하는 것이다. 이 수준의 어떤 선수도 실패와 연관되기를 원하지 않는다. 만약 일부 선수들이 의욕을 잃었다면, 그것은 시스템에 대한 믿음 부족, 또는 자신의 미래가 다른 곳에 있다는 느낌과 같은 더 깊은 문제의 증상일 가능성이 높다.

반 더 벤의 발언은 독이 될 수 있는 이야기에 대한 반격이자 결집의 외침이다. 토트넘은 유럽 축구에 진출할 가능성이 희박하지만 여전히 기회가 있으며, 시즌을 어느 정도 자존심을 가지고 마무리해야 한다. 이 정도는 말할 수 있다: 만약 포스테코글루가 이번 여름 이적 시장에서 상당한 지원을 받지 못한다면, 이 "신경 쓰지 않는" 이야기는 다시 불거질 것이고, 선수들만이 비난의 대상이 되지는 않을 것이다. 나는 스퍼스가 이번 여름에 최소 두 명의 최고 수준 미드필더를 영입하여 중원 문제를 정면으로 해결할 것이라고 예측한다.