Joelho de Mahomes: Um Obstáculo, Não um Bloqueio
A internet quase quebrou na quarta-feira quando Patrick Mahomes lançou um pequeno vídeo. Não de um novo comercial, nem de outro anúncio da State Farm. Era Mahomes, em campo, recuando e *arremessando* uma bola de futebol americano. Para os fãs dos Chiefs, foi como encontrar vinte dólares extras nas suas calças velhas. O atual MVP do Super Bowl, apenas semanas após uma cirurgia no joelho em dezembro, parecia bem. Muito bem.
Lembra da luxação da patela contra os Broncos na Semana 7 da temporada de 2019? Parecia o fim do mundo. O Chiefs Kingdom prendeu a respiração. Andy Reid, sempre o estoico, minimizou. Mas, nos bastidores, você sabia que havia pânico. Mahomes retornou apenas três semanas depois, lançou para 446 jardas contra os Titans na Semana 10, e liderou os Chiefs em uma corrida histórica para o Super Bowl LIV. Ele completou 65,9% de seus passes para 4.031 jardas e 26 touchdowns naquela temporada, apesar de ter perdido dois jogos completos. Isso é um testemunho da incrível capacidade de recuperação e pura força de vontade do jogador.
O Joelho Não é a Única História
É o seguinte: todo mundo está focado no joelho. E sim, é importante. Mas o panorama geral é a saúde e o desenvolvimento geral de Mahomes. Ele ainda tem apenas 28 anos. Ele já tem dois anéis do Super Bowl, dois prêmios de MVP e um MVP do Super Bowl. Ele lançou para 28.424 jardas e 219 touchdowns em sua carreira. Esses números são ridículos para alguém que acabou de terminar sua sexta temporada completa como titular.
Pense na surra que ele leva. Ele estende as jogadas, ele corre, ele lança de ângulos impossíveis. Isso coloca um estresse imenso em seu corpo, não apenas em seu joelho. Os Chiefs fizeram um bom trabalho protegendo-o, mas nenhuma linha ofensiva é perfeita. Ele foi sackado 27 vezes em 2023, o que foi, na verdade, uma redução em relação às 30 vezes em 2022. O fato de ele já estar de volta a lançar com força e fluidez após um procedimento em dezembro fala muito sobre sua dedicação e dons físicos. Ele não está apenas trabalhando para voltar; ele está trabalhando para ser melhor.
As Expectativas Injustas
Minha opinião polêmica? Todo mundo espera que Mahomes seja perfeito, em cada jogada, em cada temporada. Esse é um padrão impossível. Mesmo com uma pequena limpeza no joelho, sempre há um período de recuperação. O vídeo é ótimo, mas é um ambiente controlado. O verdadeiro teste vem quando ele está desviando de Chris Jones no treino ou escapando de Myles Garrett em uma tarde de domingo.
Ele estabeleceu um padrão tão alto. Quando ele lança para "apenas" 4.000 jardas e 30 touchdowns, as pessoas agem como se fosse um ano ruim. Para a maioria dos quarterbacks, essa é uma temporada de carreira. Mahomes nos estragou. Ele lançou para 4.183 jardas e 27 touchdowns em 2023, e ainda assim alguns analistas estavam falando sobre uma "regressão". Me poupe. Ele ainda levou os Chiefs a outro título do Super Bowl. Esta reabilitação do joelho é apenas mais um capítulo em sua história de superação de pequenos obstáculos. Ele ficará bem. Ele ficará mais do que bem.
Preparando-se para Outra Corrida
Olha, os Chiefs não estão em pânico. Eles sabem o que têm em Mahomes. Esta não é uma situação de Carson Wentz, onde uma lesão grave descarrilou uma carreira. Isso foi uma artroscopia, uma limpeza. Ele é um preparador meticuloso. Ele estará trabalhando com Bobby Stroupe, seu treinador de longa data, para garantir que cada músculo ao redor do joelho esteja mais forte do que nunca. O objetivo não é apenas estar pronto para a Semana 1; é estar pronto para outra corrida profunda nos playoffs.
A tabela dos Chiefs em 2024 não será fácil, com jogos fora de casa contra os Bills e 49ers. Mas com Mahomes no comando, eles são sempre candidatos. O vídeo não é apenas uma boa notícia; é uma declaração. Mahomes não está desacelerando. Ele está recarregando.
Prevejo que Mahomes lançará para mais de 4.500 jardas e 35 touchdowns na próxima temporada, silenciando quaisquer dúvidas persistentes sobre seu joelho.