슬롯의 심판: 리버풀의 새 감독에게 갈라타사라이 원정 경기가 큰 부담으로 다가오다

머지사이드에서 상황이 빠르게 꼬이고 있습니다. 위르겐 클롭의 뒤를 잇는 쉽지 않은 임무를 맡은 지 불과 몇 달 만에 아르네 슬롯은 이미 압박감을 느끼고 있습니다. 화요일 밤 챔피언스리그에서 갈라타사라이를 상대하기 위해 이스탄불로 떠나는 리버풀의 원정 경기는 단순한 조별리그 경기가 아닙니다. 이는 그의 초기 재임 기간에 대한 국민 투표처럼 느껴집니다. 패하거나 설득력 없는 무승부를 기록한다면, 안필드 주변의 속삭임은 본격적인 함성으로 바뀔 수 있습니다.

솔직히 말해서, 프리미어리그 시즌 시작은 완전히 엉망이었습니다. 개막전에서 승격팀 입스위치 타운에게 2-0으로 패하며 승점을 잃은 것은 충격적이었습니다. 그리고 브렌트포드와의 홈 경기에서는 2-0 리드를 날려버리고 마지막 10분 동안 두 골을 내주며 무승부를 기록했습니다. 이는 이길 수 있었던 두 경기에서 4점을 잃은 것으로, 12위에 머물게 했습니다. 결과뿐만 아니라 경기 방식도 문제입니다. 클롭 시대의 특징이었던 강렬한 압박, 게겐프레싱은 사라진 것 같습니다. 리버풀의 평균 점유율은 지난 시즌 63%에서 57%로 떨어졌고, 경기당 슈팅 수는 17.5개에서 14개로 감소했습니다.

문제는 챔피언스리그가 새로운 시작, 부활을 위한 다른 경쟁이 될 것이라고 예상되었다는 것입니다. 하지만 그곳에서도 상황은 불안정했습니다. 슈투름 그라츠와의 개막전 1-1 무승부는 잊을 수 없는 경기였고, 88분 다윈 누녜스의 막판 동점골로 겨우 무승부를 기록했습니다. 2022년에 8500만 파운드에 계약한 누녜스는 이번 시즌 모든 대회에서 아직 득점을 기록하지 못했습니다. 팀은 중원에서 응집력이 부족하고 수비에서 취약한 모습을 보이며 분열된 것처럼 보입니다. 보통 위풍당당한 버질 반 다이크는 특히 공중볼에서 놀랍도록 불안한 모습을 보였습니다. 한편 갈라타사라이는 쉬페르리그에서 3승 무패, 골득실 +7로 선두를 달리며 승승장구하고 있습니다. 베테랑 공격수 마우로 이카르디는 이미 국내에서 4골을 기록했습니다. 그들은 피 냄새를 맡을 것입니다.

제 생각은 이렇습니다. 슬롯은 최고의 적임자라기보다는 접근 가능한 옵션이었기 때문에 이 직책을 맡았습니다. 그의 페예노르트 팀은 매력적인 축구를 했지만, 엄청난 압박과 기대를 받는 리버풀과 같은 세계적인 거대 클럽을 관리하는 것은 엄청난 격차를 보이고 있습니다. 그는 자신의 전술적 비전을 각인시키지 못했고, 선수들은 길을 잃은 것처럼 보입니다. 그가 원하는 것, 즉 빠른 전환, 높은 압박의 단편적인 모습은 보이지만, 일관성이 없고 거의 망설이는 듯합니다. 지난 시즌 타이틀 경쟁을 했던 거의 같은 선수단은 이보다 더 나은 성과를 내야 합니다. 이것은 재능 문제가 아니라 리더십과 전술 적용 문제입니다.

이스탄불에서의 패배는 리버풀이 챔피언스리그 조별리그에서 9점 중 2점만을 얻게 되어 진출이 매우 어려워질 것입니다. 더 중요한 것은, 이는 펜웨이 스포츠 그룹과 열정적인 안필드 팬들의 인내심을 심각하게 시험할 것입니다. 슬롯의 임명으로 인한 호의는 이미 대부분 사라졌습니다. "새 감독이 적응하는 중"이라는 이야기는 빠르게 "그가 적임자인가?"로 바뀔 것입니다. 강력한 경기력, 심지어 끈질긴 1-0 승리라도 그에게 절실히 필요한 숨통을 여줄 수 있습니다. 그 이하의 결과는 변화를 요구하는 목소리가 귀청이 터질 듯 커질 것입니다.

저의 과감한 예측: 리버풀은 엉망진창인 2-2 무승부를 기록하고, 코디 각포는 마침내 득점 침묵을 깨겠지만, 전반적인 경기력은 슬롯의 장기적인 미래에 대해 더 많은 의문을 남길 것입니다.