Penolakan Lari 40 Yard Tate: Langkah Cerdas atau Peluang yang Hilang?
Carnell Tate menarik perhatian di Pro Day Ohio State pada hari Rabu. Wide receiver berbakat ini, yang baru saja menyelesaikan musim freshman yang solid namun tidak spektakuler, memilih untuk tidak berlari 40 yard. Alasannya? Dia menyebut latihan itu "terlalu tinggi nilainya." Ini adalah sikap berani bagi seorang pemain yang ingin membuat gebrakan, terutama setelah mencatat waktu 4,46 di NFL Combine di Indianapolis beberapa minggu sebelumnya. Itu waktu yang bagus, tidak diragukan lagi, tetapi tidak elit, bukan jenis angka yang membuat para pencari bakat bergegas.
Permainan Angka Combine
Dengar, lari 40 yard telah menjadi raja tidak resmi dari latihan Combine. Semua orang membicarakannya. Waktu 4,22 John Ross pada tahun 2017 menjadikannya pilihan 10 besar, meskipun karier NFL-nya tidak pernah sesuai dengan hype. Waktu 4,24 Chris Johnson pada tahun 2008 menjadi penentu untuk karier yang fantastis. Bagi receiver, kecepatan menjual. Waktu 4,46 Tate menempatkannya di tengah-tengah di antara para wideout di Combine tahun ini. Xavier Legette, sebagai perbandingan, berlari 4,39. Roman Wilson juga mencapai 4,39. Bahkan Marvin Harrison Jr., yang juga melewatkan lari 40 di Combine dan Pro Day, memiliki kecepatan yang sangat cepat dari rekaman permainannya. Tate, dengan 18 tangkapan untuk 264 yard dan satu touchdown pada tahun 2023, tidak selalu menonjol dengan kecepatan garis lurus murni.
Risiko Terukur Tate
Begini: Tate tidak salah tentang lari 40 yang terlalu tinggi nilainya. Itu adalah acara lari, bukan permainan sepak bola. Seberapa sering receiver berlari 40 yard dalam garis lurus tanpa bantalan, tanpa pemain bertahan, tanpa bola di udara? Tidak sering. Lari rute, tangkapan yang diperebutkan, YAC — itulah indikator sebenarnya dari kesuksesan NFL. Tate menunjukkan kilasan potensi itu musim lalu, terutama dengan tangkapan 48 yard melawan Purdue dan tangkapan 31 yard melawan Michigan State. Dia memiliki tangan yang bagus dan berlari rute yang tajam. Mungkin dia merasa tidak akan secara signifikan meningkatkan waktu 4,46-nya, dan waktu yang lebih lambat akan lebih merugikannya daripada tidak berlari sama sekali. Itu adalah risiko yang terukur.
Tapi itu juga risiko yang mungkin tidak membuahkan hasil. Para pencari bakat mencari setiap keuntungan, setiap titik data. Waktu yang sedikit lebih cepat, katakanlah 4,40, bisa saja menaikkannya satu putaran dalam perkiraan beberapa tim. Ini bukan hanya tentang kecepatan murni; ini tentang atletis dan mengkonfirmasi apa yang mereka lihat di rekaman. Keputusan Tate, meskipun dapat dimengerti, terasa sedikit seperti meninggalkan uang di meja. Ini berteriak, "Rekaman permainan saya sudah cukup," dan bagi seorang pria yang bukan starter dominan tahun lalu, itu sulit dijual. Prediksi saya? Penolakan Tate untuk berlari lagi akan menjatuhkannya satu putaran penuh di NFL Draft 2025. Ini adalah detail kecil, tetapi dalam liga yang terobsesi dengan pengukuran, itu penting.
Apa Selanjutnya untuk Buckeye?
Fokus Tate sekarang sepenuhnya beralih ke musim sophomore-nya di Columbus. Dia harus membuktikan maksudnya di lapangan. Dengan Harrison Jr. pergi, ada peluang besar bagi Tate untuk mengambil peran yang jauh lebih besar. Dia akan bersaing dengan Emeka Egbuka dan pendatang baru Jeremiah Smith untuk target. Jika dia bisa menggandakan produksi freshman-nya, katakanlah 50 tangkapan untuk 800 yard dan 7-8 touchdown, maka waktu lari 40 yard-nya akan menjadi hal yang terlupakan. Rekaman akan berbicara sendiri. Namun, jika dia tidak melakukannya, dan masih mencatat angka yang sederhana, maka lari 40 yard yang "terlalu tinggi nilainya" itu mungkin tiba-tiba terlihat jauh lebih penting bagi para evaluator NFL musim semi mendatang. Dia punya waktu setahun untuk membuktikan maksudnya.