Walker의 공항 공포: 신인 성장통의 징후인가 아니면 그 이상인가?

Panthers의 유망한 레프트 태클 Rasheed Walker는 목요일 기자들에게 1월 LaGuardia 공항에서 체포되었을 때의 총기 혐의가 기각될 것이라고 말했습니다. 2023년 드래프트에서 전체 37순위로 2라운드에 지명된 Walker에게는 좋은 소식입니다. 체포는 1월 15일에 발생했으며, Panthers가 2010년 이후 최악의 기록인 2승 15패의 참담한 시즌을 마친 지 며칠 만이었습니다. 보도에 따르면 Walker는 Charlotte로 돌아가는 비행기에서 TSA가 그의 기내 가방에서 장전된 권총을 발견했습니���. 그는 뉴욕에서 중범죄인 무기 불법 소지 혐의로 기소되었습니다.

문제는 이겁니다. Walker는 가방에 총이 있다는 사실을 잊었다고 말합니다. 그럴 수도 있습니다. 그는 23세로 NFL에서는 아직 미숙하며, 완전히 새로운 수준의 감시에 적응하고 있을 것입니다. 지난 시즌 그는 Panthers에서 13경기에 선발 출전하여 레프트 태클로 890개의 스냅을 뛰었습니다. Pro Football Focus는 그에게 전체적으로 68.2점, 패스 블로킹에서 72.5점이라는 괜찮은 점수를 주었습니다. 이는 형편없는 팀의 신인에게는 견고한 점수이며, 특히 오랜 기간 동안 오펜시브 라인이 엉망이었던 것을 고려하면 더욱 그렇습니다. 하지만 이런 경기장 밖의 문제, 비록 "실수"라고 해도 좋지 않은 모습입니다. 특히 지난 시즌 62번의 태클을 당한 프랜차이즈 쿼터백 Bryce Young을 보호하는 선수에게는 코치들을 불안하게 만드는 종류의 일입니다. 이는 리그에서 Justin Fields의 65번 태클 다음으로 두 번째로 높은 수치였습니다.

Panthers의 O-라인 롤러코스터

Panthers의 오펜시브 라인은 수년 동안 문제의 회전문이었습니다. 2017년에 Matt Kalil과 5년 5,550만 달러라는 엄청난 계약을 맺었던 것을 기억하십니까? 그는 그 해 16경기를 뛰었고, 2018년에는 6경기만 뛰고 트레이드되었습니다. 아니면 그 전의 Michael Oher의 고군분투는 어떻습니까? Walker는 초석이자 장기적인 해결책이 될 것으로 예상되었습니다. 그는 지난 시즌, 특히 패스 보호에서 잠재력을 보여주었습니다. PFF에 따르면 그는 490번의 패스 블로킹 스냅에서 단 3개의 색과 28번의 압박만 허용했습니다. 엘리트 수준은 아니지만, 그들이 보았던 것보다는 확실히 개선된 모습이었습니다.

하지만 Walker의 괜찮은 플레이에도 불구하고, 전체 유닛은 허술했습니다. 특히 런 블로킹은 종종 형편없었습니다. Panthers는 경기당 평균 러싱 야드에서 98.4야드로 리그 29위를 기록했으며, 캐리당 3.7야드는 30위였습니다. 4년 2,540만 달러 계약을 맺은 Miles Sanders는 129번의 시도에서 캐리당 2.8야드라는 경력 최저치를 기록했습니다. 이것이 모두 라인의 책임은 아니지만, 상당 부분이 그렇습니다. 팀은 Walker가 집중하고 몰두하며, 비록 기각되더라도 법적 문제로 인해 방해받지 않기를 바랍니다.

Walker에게 중요한 해

이번 시즌은 Walker에게 매우 중요합니다. Panthers는 베테랑 가드 Damien Lewis를 4년 5,300만 달러 계약으로, Robert Hunt를 5년 1억 달러 계약으로 영입하여 내부를 강화했습니다. 주변에 더 나은 선수들이 있으면 Walker가 자신의 기량을 더욱 향상시킬 수 있을 것이라는 희망이 있습니다. 그는 신체적인 능력을 갖추고 있습니다. 그는 6피트 6인치, 310파운드이며 긴 팔을 가지고 있습니다. 하지만 프로가 되는 것은 단지 신체적인 재능 이상입니다. 그것은 일관성, 성숙함, 그리고 문제에 휘말리지 않는 것입니다.

보세요, 저는 Walker가 이 리그에서 좋은 선수가 될 것이라고 생각합니다. 그는 타고난 재능을 가지고 있습니다. 하지만 이 공항 사건은 기각되었음에도 불구하고 노란색 깃발입니다. 이는 그가 경기장 밖에서의 습관을 개선해야 한다는 것을 알려줍니다. 제 과감한 예측은? Walker가 건강하고 집중력을 유지한다면, 그는 다음 세 시즌 안에 프로볼에 진출할 것입니다. 그는 능력이 있습니다. 하지만 그는 NFL에서 선발 레프트 태클이 되는 책임감을 경기장 안팎에서 모두 감당할 수 있다는 것을 증명해야 합니다.

예측: Walker는 2024 시즌을 PFF 패스 블로킹 등급 75.0 이상으로 마무리하며, Panthers의 장기적인 레프트 태클로서 자신의 자리를 확고히 할 것입니다.